外置式液位开关是用来控制液位的开关，对我们来说，较熟悉的应用莫过于其在洗衣机中的应用。大家都知道洗衣机只需要我们插上电源，接上水龙头就可以了。那洗衣机是如何知道加了多少水，该加多少水呢，这就要依靠该产品了，它来控制阀门，使得水位到达合适的位置，以达到好的洗涤效果。
外置式液位开关通常装在洗涤缸的上部，它有一根下端开口的气管通到缸底，进水时管里的空气被封闭在里面出不来，就形成比外界稍高的压力。水位越高压力越高，这样根据压力就可间接测知水位。而压力的测量仍然用弹性元件，靠元件的变形带动触点完成通断动作。
这种测液位的方法叫做“静压法”，在工业中用的不少。但更常用的也是更直接的方法是“浮子法”，相信大家都见过钓鱼，钓鱼线绑的都有浮子，浮子漂在水面上，当鱼咬到鱼饵时，浮子会一上一下的跳动，此时就可以拉线了。但工业中用的是更大的浮子，实际上就是一个带杆的球。水涨船高是人所共知的常识，工业上早就利用浮子测量水塔中的水位了。因为水塔有几层楼高，如果用人爬上去观察，那多麻烦。只要用绳索通过滑轮把水面上的浮子和水塔外的重块连起来，就可以在地面上抬头看重块在标尺上的位置，从而知道塔里还有多少水，这是简单而又很见效的办法。
在密闭的金属或塑胶管内，设计一点或多点的磁簧开关，然后将管子贯穿一个或多个，中空而内部装有环型磁铁的浮环，并利用固定环，控制浮球与磁簧开关在相关位置上，使浮球在一定范围内上下浮动。利用浮球内的磁铁去吸引磁簧开关的接点，产生开与关的动作，作液位的控制或指示。
